„Ar žinote, kad?“: Vasaros lygos faktorius – kaip patirti skaudūs kirčiai užgrūdino T.Duncaną

Didžiausias Baltijos šalyse krepšinio naujienų portalas Krepsinis.net tęsia didelio skaitytojų dėmesio susilaukusią straipsnių rubriką „Ar žinote, kad“, pristatančią įdomias viso pasaulio krepšininkų, komandų bei su krepšiniu susijusių žmonių istorijas. Šį kartą siūlome susipažinti su ilgamečio Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) San Antonijaus „Spurs“ klubo aukštaūgio Timo Duncano pirmuoju prisvilusiu blynu profesionaliame krepšinyje, kuris privertė atletą dar sunkiau dirbti ir paneigti skeptiškas žurnalistų prognozes.

Debiuto laukė su nekantrumu

2015 metais Las Vegaso Vasaros lygoje triumfavo „Spurs“ klubas, kurį į priekį vedė naudingiausio žaidėjo titulą iškovojęs Kyle‘as Andersonas. Prie komandos vairo stovėjusi Becky Hammon iš toli gražu ne labiausiai išreklamuotų žaidėjų subūrė vieningą kolektyvą, turnyro metu neturėjusį lygių. Visgi 1997 metų Vasaros lyga, kurios epicentre tą kartą buvo San Antonijaus ekipos narys T.Duncanas, teksasiečiams ir pačiam krepšininkui susiklostė toli gražu ne taip sėkmingai.

Kyle'as Andersonas

Naujokų biržoje pirmuoju šaukimu pasirinktas aukštaūgis netrukus pradėjo ruoštis debiutui profesionaliame lygyje: komandinės ir individualios treniruotės bei įtemptas fizinio pasirengimo grafikas turėjo padėti sėkmingai adaptuotis aukščiausioje krepšinio hierarchijos pakopoje. Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) Mergelių salose gimusio T.Duncano geidė daugelis NBA klubų, kadangi krepšininkas Veik Foresto universitete demonstravo puikius rezultatus.

Laimingąjį bilietą ištraukė „Spurs“ ekipa, kuri su nekantrumu laukė, kaip Vasaros lygoje atrodys naujasis Davido Robinsono baudos aikštelės partneris. Niekas neabejojo T.Duncano galimybėmis, tad krepšinio sirgaliai ir San Antonijaus klubo varžovai itin laukė atleto pasirodymo. Visgi tuo, kas atsitiko netrukus, negalėjo patikėti tiek aistruoliai, tiek ir pats krepšininkas.

Nuo tiesioginių varžovų gavo į kaulus

Debiutinėje akistatoje jungtinė Filadelfijos „76ers“ bei „Spurs“ komanda kovojo su Portlando „Trail Blazers“ ekipa. Tiesioginis T.Duncano varžovas buvo 19-metis Jermaine‘as O‘Nealas. Metais anksčiau NBA kojas apšilęs aukštaūgis pirmame sezone savo klube vaidino epizodinį vaidmenį, tad Vasaros lygoje norėjo įrodyti, ko iš tikrųjų yra vertas.

Pirmasis 1997 metų naujokų biržos šaukimas J.O‘Nealui įspūdžio nepaliko: „Trail Blazers“ atstovas prieš T.Duncaną pelnė 23 taškus, leisdamas „Spurs“ naujokui jų įmesti tik dvylika. Kiek vėliau penkis kartus NBA triumfavęs krepšininkas pripažino, jog neatsilaikė prieš dviem metais jaunesnį varžovą.

O'Nealas

„Jermaine‘as mane sunaikino. Jis žaidė Portlande ir buvo labai jaunas, galbūt taip buvo dėl to, jog jis jau spėjo rungtyniauti NBA“, – teigė T.Duncanas.

Tačiau tai toli gražu nebuvo pabaiga – dvikovoje su Jutos „Jazz“ komanda „Spurs“ vidurio puolėjui teko nuryti dar kartesnę piliulę. Jam teko baudos aikštelėje grumtis su Gregu Ostertagu – taraninio tipo „centru“, pasižymėjusiu gera gynyba, bet niekuo neišsiskiriančiu puolime. G.Ostertagas įmetė 21 tašką, laimėjo 10 dvikovų po krepšiais ir pamalonino T.Duncaną blokais, kurių atliko net penkis. Kamuoliai tą kartą skriedavo net į tolimesnes žiūrovų eiles.

„Jazz“ sutriuškino varžovus rezultatu 85:59, o 14 taškų surinkęs bei 8 kamuolius atkovojęs „Spurs“ aukštaūgis išnaudojo pražangų limitą. Žiniasklaida tuoj pat pradėjo karšti kailį pirmam naujokų biržos šaukimui, akcentuodama itin prastą debiutanto gynybą. Vienu metu atrodė, jog išpūstas T.Duncano burbulas pradeda bliūkšti.  

Padarė tinkamas išvadas

Prieš Vasaros lygą dėmesio centre buvęs „Spurs“ naujokas buvo nuleistas ant žemės. Bene pirmą kartą jam teko susidurti su kritikos banga, tačiau išsakyti kandūs teiginiai pasitarnavo kaip puiki motyvuojanti priemonė.

„Iš tiesų nežinau, kodėl taip nutiko – tiesiog norėjau įgauti patirties, rungtyniaudamas prieš NBA žaidėjus. Koledže buvau ketverius metus ir ten buvo puiku.

Tačiau čia – kitokie greičiai, kitokia jėga ir skirtingi krepšininkai. Aš labai norėjau žaisti, todėl ir pasirinkau Vasaros lygą. Manau, jog tai man labai padėjo ir turėjo įtakos ateičiai“, – pasakojo T.Duncanas.

Įgytos pamokos „Spurs“ aukštaūgį sutelkė dar atkaklesniam darbui, kurio dividendai pasimatė netrukus. Jau pirmame savo sezone krepšininkas pasiekė įspūdingą statistiką, įmesdamas 21,1 taško ir atkovodamas 11,9 kamuolio. Maža to, visas rungtynes starto penkete pradėjęs T.Duncanas „iš žaidimo“ atakavo 55 proc. taiklumu. Tai – geriausias aukštaūgio rezultatas per visus aštuoniolika NBA praleistų sezonų.

1996–1997 metais „Spurs“ ekipa laimėjo vos 20 rungtynių, o atėjus Veik Foresto universiteto absolventui, prasidėjo nauja klubo era. Greggo Popovičiaus treniruojama komanda T.Duncano debiutiniais metais pateko į Vakarų konferencijos pusfinalį, o dar po metų – triumfavo NBA.

Nors puolėjo talentu niekas neabejojo, tačiau sunku pasakyti, kaip susiklostytų pirmasis aukštaūgio sezonas, jei šis negautų tokių vertingų pamokų Vasaros lygoje.

Duncanas

Ar žinote, kad:

– Po nesėkmingo starto Vasaros lygoje T.Duncanas buvo išrinktas geriausiu 1997–1998 metų sezono naujoku.

– Aukštaūgis debiutiniame reguliariajame sezone per 39 minutes rinkdavo 21,1 taško, atkovodavo 11,9 kamuolio ir blokuodavo 2,5 varžovo metimo.

– „Spurs“ narys geriausio naujoko laurus susižėrė per visus šešis reguliaraus sezono mėnesius.

– Krepšininkas kartu su Klivlando „Cavaliers“ atstovu Žydrūnu Ilgausku pateko į geriausių sezono naujokų penketą. Taip pat JAV Mergelių salose gimęs sportininkas buvo išrinktas į pirmąjį geriausių sezono krepšininkų penketą ir antrą geriausiai besiginančių.

– G.Ostertagas tapo pirmuoju žaidėju, rungtyniavusiu NBA po organo paaukojimo. 2002 metais vidurio puolėjas paaukojo inkstą, siekdamas išgelbėti savo sesers gyvybę.