Sudėtingas C.McGregoro kelias į viršūnę: darbas santechniku ir karjeros vos neužbaigęs pralaimėjimas lietuviui
Conoras McGregoras | Scanpix nuotr.
28-erių metų airis Conoras McGregoras šiuo metu neabejotinai yra ryškiausia mišrių kovos menų (MMA) žvaigždė. Milžiniškas populiarumas, milijoniniai honorarai ir čempiono diržai jam jau tapo kasdienybe, tačiau viso to galėjo ir nebūti, jei ne pačioje karjeros pradžioje įvykęs lemtingas pokalbis su treneriu Johnu Kavanagh.
Dublino priemiestyje gimęs C.McGregoras augo apsuptas „Manchester United“ gerbėjų ir pats puoselėjo svajonę tapti profesionaliu futbolininku. Grįžęs po pamokų, jis griebdavo futbolo kamuolį į rankas, susitikdavo su savo gatvės draugais ir žaisdavo ištisas dienas.
Augdamas C.McGregoras suprato, kad profesionaliu futbolininku netaps ir nusprendė užsirašyti į bokso treniruotes vietiniame klube. Būtent čia jis įgavo bokso pagrindus, kurie jam padėjo iškovoti gausybę pergalių MMA ringe nokautais. Į mišrius kovos menus C.McGregoras pasuko būdamas paauglys, tačiau tuomet jis nemanė, kad kovinis sportas gali tapti jo pragyvenimo šaltiniu.
„Sportas man padėjo pamiršti įvairias pagundas, kurios sugadina paauglių gyvenimus. Buvau neįtikėtinai užimtas vaikinas. Po pamokų autobusu važiuodavau į bokso klubą, kur praleisdavau dvi valandas. Vėliau dar dvi valandas žaisdavau futbolą. Mėgavausi aktyviu gyvenimu“, - kalbėjo C.McGregoras.
Sportininku airis galėjo ir netapti, nes pradėjo dirbti santechniku. Visgi, neilgai trukus, airis suprato, kad tai nėra jo pašaukimas ir, prieštaraujant tėvui, metė santechniko darbą bei nusprendė susikoncentruoti ties MMA kovomis.
„Supratau, kad santechniko darbas skirtas ne man. Pajaučiau, kad turiu talentą kovoti ir nusprendžiau sugrįžti į MMA treniruotes tam, kad tapčiau profesionaliu sportininku. Šiam tikslui atsidaviau visu 100 procentų“, - teigė C.McGregoras.
18-os metų sulaukęs C.McGregoras pasirodė pirmoje MMA kovoje pagal mėgėjų taisykles ir nokautavo tautietį Kieraną Campbellą. Praėjus metams jis debiutavo ir profesionalų MMA kovose, nokautuodamas dar du airius – Gary Morrisą bei Mo Taylorą.
Tuomet atėjo laikas susikauti su pirmu užsieniečiu – iš Lietuvos atvykusiu Artemijumi Sitenkovu. Dabar drąsiai galima teigti, kad ši kova vos neužbaigė ką tik prasidėjusios C.McGregoro karjeros. Airis lietuviui pralaimėjo jau pirmajame raunde, kai A.Sitenkovas užlaužė oponento koją ir pateikė sensaciją.
Už kovą su C.McGregoru lietuviui tuomet buvo pasiūlyta 500 eurų: „Conoras norėjo pratęsti savo pergalių seriją ir mane pasirinko kaip varžovą, kurį turėjo įveikti. Jis buvo aukštesnis už mane ir tikėjosi vien savo fizine jėga iškovoti pergalę. Buvau pirmasis, kuris nugalėjau Conorą ir tai padariau parteryje. Po pralaimėjimo jis liejo ašaras, bet tai yra normalu. Tuomet jam buvo tik 19 metų ir tai buvo pirmoji jo nesėkmė.“
„Conoras tuo metu buvo kylanti MMA žvaigždė. Apie jį žinojo vis didesnė Airijos dalis, jis į savo kovas sukviesdavo geriausius draugus ir sulaukdavo didelio palaikymo. Staiga iš niekur atsirado lieknas lietuvis, privertęs Conorą patirti pirmą pralaimėjimą. Kovotojai nebijo skausmo, bet nekenčia gėdos jausmo. Tas lietuvis privertė Conorą patirti didelę gėdą“, - prisiminė J.Kavanagh.
Po pralaimėjimo lietuviui C.McGregoras pasisavino visus už bilietus surinktus pinigus ir dingo kaip į vandenį. Airis susidėjo su prastos reputacijos žmonėmis ir metė MMA treniruotes. J.Kavanagh savo klube jo nematė keletą savaičių ir manė, kad C.McGregoro karjera jau baigta. Tuomet iniciatyvos ėmėsi airio motina Margaret.
„Staiga sulaukiau skambučio iš Conoro mamos. Ji buvo susirūpinusi, kad sūnus pasuko rizikingu keliu ir prašė, kad sugrąžinčiau jį į treniruotes. Po šio skambučio nusprendžiau suteikti Conorui paskutinį šansą. Turėjome ilgą pokalbį ir sutarėme pabandyti pakilti į MMA elitą dar kartą. Iki tol tikrai nebuvome geriausi draugai, o kai jis pabėgo su pinigais mūsų santykiai visiškai atšalo. Visgi, Conoro mama jį išgelbėjo. Tuomet sutarėme viską pradėti nuo švaraus lapo“, - kalbėjo J.Kavanagh.
„Besąlygiškai myliu savo mamą. Jei ne ji, dabar čia nebūčiau. Būtent jos skambutis treneriui išgelbėjo mano karjerą. Kai pamačiau, kaip mama stengiasi dėl mano karjeros, supratau, kad negaliu visko mesti. Nusprendžiau, kad padarysiu viską, jog ji manimi didžiuotųsi“, - svarbų karjeros momentą prisiminė C.McGregoras.
Į ringą C.McGregoras sugrįžo praėjus pusmečiui nuo pralaimėjimo lietuviui. Sugrįžimas buvo pergalingas – nokautuotas airis Stephenas Bailey. Dar po beveik 2 metų jis pirmą kartą kovėsi už Airijos ribų ir nokautavo tautietį Conorą Dilloną. Tiesa, tuomet sekė antrasis C.McGregoro karjeros pralaimėjimas prieš airį Joe Duffy vos per 38 sekundes. Šį kartą į nesėkmę airis reagavo ne taip jautriai. Pralaimėjimą jis pavertė motyvacija treniruotis ir tobulėti.
Po šios nesėkmės C.McGregoras ėmė nokautuoti vieną varžovo po kito ir sparčiai kilo reitingų lentelėse. Per 2012 m. jis iškovojo net du „Cage Wariors“ organizacijos čempiono diržus puslengvio ir lengvo svorio kategorijose. Po aštuonių pergalių iš eilės airis pasirašė kontraktą su UFC organizacija, kurios turnyre debiutavo 2013 m. Tuomet sekė dar šešių pergalių serija, kol airis pagaliau sulaukė progos kovoti dėl čempiono diržo ir savo galimybe pasinaudojo su kaupu. 2015 m. gruodį jis per 13 sekundžių nokautavo brazilą Jose Aldo ir ne tik apsijuosė čempiono diržu, bet ir pagerino greičiausiai laimėtos titulinės kovos UFC istorijoje rekordą.
Vėliau „UFC 196“ turnyre C.McGregoras pirmą kartą perėjo į pusvidutinio svorio kategoriją ir pralaimėjo amerikiečiui Nate‘ui Diazui. Visgi, nepraėjus nė pusmečiui, airis vėl sugrįžo į pergalių kelią. Jis atsirevanšavo N.Diazui, o 2016 m. užbaigė istorine pergale prieš amerikietį Eddie Alvarezą, tapdamas pirmuoju kovotoju UFC istorijoje, kuriam vienu metu priklausė dviejų skirtingų svorio kategorijų čempiono diržai.
Kas C.McGregoro laukia toliau? Visų pirma, šeimos pagausėjimas. Tuo tarpu sporto pasaulyje jo galimybės beribės. Jis yra populiariausias visų laikų UFC kovotojas, gerinantis vieną rekordą po kito ir nebijantis naujų iššūkių. Pasaulis – po C.McGregoro kojomis. Jis gali surengti bokso mega dvikovą su Floydu Maweatheriu, pasirodyti amerikietiškosiose imtynėse, kautis dėl dar vieno UFC čempiono diržo ar net pasukti į Holivudą.
Nors airis tapo pasaulinio lygio sporto žvaigžde ir pagarsėjo aštriais savo pasisakymais oponentų atžvilgiu, tačiau privačiame gyvenime jis liko tas pats paprastas airis iš Dublino priemiesčio. Jis liko ištikimas savo merginai Dee Devlin, su kuria draugauja nuo 2008 m. bei ištesėjo pažadą tėvams, grąžindamas bankui būsto paskolą.
I done it Ma :-) pic.twitter.com/n0AKbuStQW
— Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) July 23, 2015
Naujienų portalo sportas.lt informaciją atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei interneto tinklalapiuose be raštiško sutikimo draudžiama.
