Gordie „Mr. Hockey“ Howe: ištverti skurdą padėjo neapsakoma meilė ledo rituliui (1)
Gordie Howe | Scanpix nuotr.
Šešiskart NHL lygos rezultatyviausias žaidėjas, 21-erių NHL „Visų žvaigždžių“ rungtynių dalyvis, keturių Stenlio taurės titulų savininkas, ledo ritulio legenda - toks buvo kanadietis Gordie Howe.
Rubrikoje „Pasisemk įkvėpimo“ norime supažindinti savo skaitytojus su legendiniu ledo ritulininku, kuris yra vienintelis žaidėjas, NHL lygoje rungtyniavęs penkiose skirtinguose dešimtmečiuose (nuo 1940 iki 1980).
G.Howe, pravarde „Mr. Hockey“, gimė 1928-ų metų kovo 31-ą dieną ir buvo penktasis iš devynių vaikų šeimoje. Jo šeima nebuvo turtinga, o tėtis dirbo tris darbus, kad galėtų išlaikyti šeimą. Jie gyveno vargingai, kaip ir daugelis jų kaimynų „Didžiosios depresijos“ laikais (1930-ais metais Jungtinėse Amerikos Valstijose ir Kanadoje buvo sunkus ekonominis laikotarpis ir dauguma žmonių gyveno skurde).
G.Howe dėl prastos mitybos vaikystėje dažnai sirgo, jis visada būdavo labai drovus ir tai buvo viena iš didžiausių jo problemų.
Itin svarbus įvykis G.Howe vaikystėje buvo tada, kai kaimynai pardavė nenaudojamų daiktų maišą jo mamai. Kai G.Howe atidarė tą maišą, pirmasis dalykas, kurį jis pamatė, buvo riedučiai. Būdamas penkerių metų G.Howe gavo savo pirmąją riedučių porą.
G.Howe pasinėrė į ledo ritulio žaidimą ir diena iš dienos, važinėdamas gatvėmis, gainiojo ritulį, teniso kamuoliuką ar net gumulėlį purvo.
Ledo ritulį pamėgusiam dvylikamečiui jaunuoliui nepavyko pirmuoju bandymu prasibrauti į vietos jaunimo ledo ritulio komandą, tačiau jo didžiausia stiprybė buvo čiuožimas.
Vasaros laikotarpiais G.Howe padėdavo tėčiui statybvietėse, o sunkumų mėtymas ir kilnojimas jam suteikė išskirtinę jėgą, kurią vieną dieną jis panaudos atlikdamas išskirtinai stiprius smūgius.
G.Howe prisimindamas vaikystė teigė, kad vieninteliai du dalykai, kuriuos jis darydavo, būdavo valgymas ir čiuožimas.
„Aš mylėjau ledo ritulį ir visada ieškojau būdų keliauti ant ledo. Jeigu aš tuo metu nevalgydavau namuose, vadinasi būdavau ant ledo ir čiuoždavau. Depresijos laikais nebuvo pinigų, todėl nebuvo daug ką veikti. Mums labai pasisekė, kad vienas iš vyrų padarė ledo aikštelę netoli namų“, - pasakojo G.Howe.
Būdamas penkiolikos metų, G.Howe buvo išskirtinai aukštas iš visų ledo ritulio žaidėjų. Jis jau buvo atkreipęs profesionalių skautų dėmesį, kurie stebi žaidėjus, dar nežaidusius profesionaliai. Vos penkiolikos metų G.Howe buvo pakviestas į Niujorko „Rangers“ stovyklą, tačiau ten nesudarė jokio teigiamo įspūdžio stovyklos direktoriui. Jis jautė, kad G.Howe yra nevikrus ir negalėtų žaisti pagrindinėse lygose. Nepaisant šio atmetimo, G.Howe kitais metais išmėgino Detroito „Red Wings“ ekipa. Tą kartą G.Howe sekėsi kur kas geriau - Jackas Adamsas, „Red Wings“ treneris ir generalinis direktorius, buvo sužavėtas ledo ritulininko įgūdžiais ir pasirašė sutartį.
Būdamas septyniolikos metų, G.Howe buvo priskirtas „Red Wings“ dublerių komandai iš Nebraskos. Tą kartą G.Howe turėjo fantastišką sezoną, o jau kitais metais jam buvo suteikta proga įsitvirtinti pagrindinėje sudėtyje.
Pirmose rungtynėse jis čiuožė nesiilsėdamas, pelnė įvartį ir puikiai kontroliavo ritulį. Pirmąjį savo įvartį G.Howe įmušė antrame kėlinyje, nuo mėlynosios linijos praskuosdamas pro keletą gynėjų.
Prireikė trijų sezonų, kad G.Howe taptų brandus profesionalas. Jis pelnė 35 įvarčius per pirmuosius tris metus, o vėliau, nuo 1949 metų, jis buvo vienas iš rezultatyviausių NHL žaidėjų ir tai truko beveik du dešimtmečius.
1950-ais metais G.Howe karjera galėjo būti ir baigta. Pirmose atkrintamųjų varžybų rungtynėse su Toronto „Maple Leafs“ ekipa, D.Howe susidūrė su Tedu Kennedy ir skaudžiai trenkėsi galva į bortą. Jo kaukolė buvo sulaužyta ir jis patyrė stiprų smegenų sukrėtimą. Jis taip pat susilaužė skruostikaulį bei nosį ir kelias dienas buvo kritinės būklės.
Kitą sezoną G.Howe sugrįžo, o didžiausias klausimas buvo, ar jis turės tokį patį agresyvumą, kokį turėjo ankščiau? G.Howe kritikams atsakė nepraleisdamas nei vienerių rungtynių ir būdamas rezultatyviausiu žaidėju pagal įvarčius, rezultatyvius perdavimus ir rezultatyvumo taškus.
Būti rezultatyviausiu G.Howe tapo įprasta - jis šešis kartus tapo rezultatyviausiu žaidėju, taip pat šešis kartus buvo pripažintas kaip naudingiausias NHL žaidėjas. Nuo 1949 iki 1955 metų „Red Wings“ keturis kartus laimėjo čempionų titulą.
G.Howe buvo žinomas kaip geras savęs gynėjas - jo bijodavo daugelis, nes jis turėjo aštrias alkūnes ir greitą lazdą. Jis buvo protingas, reiklus ir darbštus - turėjo viską, ko reikia idealiam sportininkui. Jo vienintelis tikslas buvo žaisti gerą ir kietą ledo ritulį.
Tais laikais ledo ritulys buvo šiek tiek kitoks nei dabar - aikštelėje skraidė ne tik rituliai, tačiau ir lazdos, o ilgą laiką nebuvo ir šalmų. Siūlės galvoje buvo įprastas ledo ritulininko bruožas, o G.Howe buvo apskaičiavęs, kad jo galvoje buvo per 300 siūlių.
Vieną iš savo sėkmės priežasčių G.Howe įvardino tinkamą poilsį.
„Turite suprasti, kad po to, kai įdėjote 100% pastangų rungtynėse, kuriose nesvarbu ar laimėjote, ar pralaimėjote, privalote suteikti ramybę protui bei mėgautis savo laiku, skirti laiko miegui ir poilsiui“, - sakė G.Howe. „Jūs turite mylėti tai, ką darote. Jeigu jūs tai mylite, galite įveikti bet kokius skausmus ir žaisti dar labai ilgai“.
G.Howe tikėjo, kad vienintelis būdas mokytis yra daryti klaidas.
„Visada yra dalykų, kuriuos būtum norėjęs rungtynėse padaryti kitaip. Štai kodėl žaidėjai tobulėja, nes jie mokosi iš to, ką padarė ankščiau. Galbūt jie galėjo tai atspėti ankščiau, tačiau dabar jie žino iš savo patirties“, - sakė G.Howe.
Ledo ritulininkas kalbėdavo mažai, tačiau tarp vienų iš įsimintiniausių citatų buvo apie patarimus savo vaikams.
„Aš visada vaikams sakydavau, kad jie turi dvi akis ir vieną burną. Laikykite du dalykus atidarytus ir vieną - uždarytą. Jūs niekada nieko neišmoksite, jeigu visada kalbėsite“, - sakė G.Howe.
Ledo ritulio legenda mirė savo sūnaus namuose, eidamas 88-uosius metus. NHL lygoje G.Howe sužaidė net 1767 rungtynes. Palyginimui, legendinis krepšininkas Kobe Bryantas, kuris į NBA lygą taip pat pateko būdamas 18-os metų kaip ir G.Howe, per karjerą sužaidė 1346 rungtynes. Kad K.Bryantas pavytų G.Howe, jam reikėtų sužaisti dar aštuonis sezonus ir nepraleisti nei vienerių iš 82 reguliariojo sezono rungtynių.
G.Howe viso per karjerą net 26 sezonus rungtyniavo NHL lygoje ir net 25 praleido „Red Wings“ komandoje. Jis tapo seniausiu ledo ritulininku istorijoje, kuris rungtyniavo stipriausioje pasaulio ledo ritulio lygoje. 1979-1980 metų sezone, būdamas 52 metų ir 11 dienų, jis pasirašė sutartį su Hartfordo „Whalers“ komanda. Palyginimui, Lebronas Jamesas, kuris į NBA pateko tokio paties amžiaus kaip ir G.Howe, reikėtų žaisti dar 20 sezonų, kad pasiektų tai, ką padarė G.Howe.
„Man ledo ritulys visada buvo milžiniškas malonumas ir linksmybės. Štai kodėl man pavyko taip ilgai žaisti. Aš tiesiog mylėjau žaisti ledo ritulį“, - sakė G.Howe.
Jo vardu pavadintas „Gordie Howe hat trick“ pasiekimas - įvartis, rezultatyvus perdavimas ir muštynės tose pačiose rungtynėse.
Apie legendinį ledo ritulininką taip pat yra išleista ir autobiografinė knyga „Mr. Hockey: My Story“.
Naujienų portalo sportas.lt informaciją atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei interneto tinklalapiuose be raštiško sutikimo draudžiama.
