NBA sezono belaukiant: Pietryčių divizionas (4)
Bismackas Biyombo, Nikola Vučevičius, Serge'as Ibaka | Scanpix nuotr.
Nenumaldomai artėjant itin laukiamam naujajam 2016-2017 metų NBA sezonui, krepšinio naujienų portalas „Tritaškis.lt“ supažindins Jus su pasikeitusiais komandų veidais ir pateiks įžvalgas, ko būtų galima tikėtis ateinantį sezoną.
Šį kartą apžvelgsime Rytų konferencijai priklausančio Pietryčių diviziono klubus, t. y. Atlantos „Hawks“, Šarlotės „Hornets“, Majamio „Heat“, Orlando „Magic“ ir Vašingtono „Wizards“.
Apžvalgoje galėsite pamatyti, kiek pinigų krepšininkų atlyginimams išleidžia ekipos, kaip jos sustiprėjo ar susilpnėjo bei pateiksime, ko būtų galima tikėtis iš kiekvienos komandos ateinantį sezoną.
Apžvalgų ciklas:
- Rytų konferencija: Atlanto divizionas
- Rytų konferencija: Centrinis divizionas
Atlantos „Hawks“
Atlyginimams skiria: 97,80 mln. JAV dolerių.
Didžiausias atlyginimas: Dwighto Howardo – 23,18 mln. JAV dolerių.
Praėjęs sezonas: 48 pergalės ir 34 pralaimėjimai reguliariajame sezone. Rytų konferencijoje užimta ketvirtoji vieta. Konferencijos pusfinalyje neprilygo Klivlando „Cavaliers“ klubui (0-4).
Praėjusio sezono lyderiai: Paulas Millsapas (17,1 tšk., 9 atk. kam., 3,3 rez. perd.) ir Alas Horfordas (15,2 tšk., 7,3 atk. kam., 3,2 rez. perd.).
Treneris: Mike‘as Budenholzeris (nuo 2013 m.)
Komandą papildė: Dwightas Howardas, Malcolmas Delaney, Taureanas Prince‘as, DeAndre‘ Bembry, Jarrettas Jackas.
Sutartį pratęsė: Kentas Bazemore‘as, Krisas Humphriesas.
Komandą paliko: Alas Horfordas, Kirkas Hinrichas, Jeffas Teague‘as, Lamaras Pattersonas.
Numatomas starto penketas: Dwightas Howardas, Paulas Millsapas, Kentas Bazemore‘as, Kyle‘as Korveris, Dennisas Schroderis.
Prognozė: Per pastaruosius dešimt metų „Hawks“ komanda yra gerai žinoma dėl savo stabilumo. Atlantos krepšininkai atkrintamųjų varžybų nepraleidžia nuo 2008 metų ir visuomet stengiasi išlaikyti savo branduolį ne tik sudėtyje, tačiau ir biure.
Vis dėlto, praėjusią vasarą teko versti naują lapą. Nuo pat karjeros pradžios, 2007 metų, komandoje žaidęs Alas Horfordas nutarė išsiskirti ir pasirinko Bostono „Celtics“ pasiūlymą. Ekipa išmainė ir pagrindinį atakų organizatorių Jeffą Teague‘ą, tad permainos nemažos. Juo labiau, kad jos padarytos startiniame penkete.
Galbūt J.Teague‘o išvykimas nebuvo toks netikėtas, kadangi treneris Mike‘as Budenholzeris nori komandos žaidimo vadžias aikštelėje perleisti Dennisui Schroderiui. Vokietis jau ilgą laiką tikino, kad yra vertas tokios galimybės ir ji jam bus suteikta ateinantį sezoną. Tuo tarpu A.Horfordą pavyko pakeisti į savo gimtąjį miestą parvykusiu Dwightu Howardu, kuris nori įrodyti, jog vis dar gali būti produktyvus ir grįžti į elitą.
„Hawks“ ir toliau turėtų būti stipri gynyboje. Praėjusį sezoną komanda iškovojo 48 pergales, nes sugebėjo griauti varžovų atakas. Visgi, dabar į naują sezoną ekipa žengia su keletu klaustukų. D.Howardas savo karjeros geriausiais metais buvo tvirta jėga gynyboje ir triskart tapo geriausiai besiginančiu lygos žaidėju. Nepaisant to, atrodo, kad vidurio puolėjas išgyvena ne pačius geriausius laikus ir jo karjeros kreivė leidžiasi žemyn. Gynybos atžvilgiu A.Horfordo išvykimą galime laikyti nuostolingu „Hawks“ ekipai, tačiau D.Howardas yra geresnis kovotojas dėl atšokusių kamuolių, tad šis aspektas turėtų pagerėti. D.Schroderis turėtų būti geresnis gynyboje už J.Teague‘ą, tačiau jaunajam įžaidėjui dar vis stinga stabilumo. Panašu, kad ir ateinantį sezoną varžovams pralaužti „Hawks“ gynybą išliks sunkia užduotimi.
Atlantos klubo atakuojančių gynėjų grandis kiek neramina. 2014-2015 metų sezone, kai „Hawks“ reguliariajame sezone iškovojo 60 pergalių, ekipa buvo antra lygoje pagal tritaškių pataikymą (38 proc.). Pagal šį rodiklį buvo nusileista tik Oklando „Warriors“. Praėjusį sezoną „Hawks“ realizavo tik 35 proc. tolimų metimų. Taip nutiko dėl snaiperio Kyle‘o Korverio nusimušusio taikiklio. Gynėjo taiklumas per metus krito nuo 49 iki 40 proc. Pirmą kartą per pastaruosius tris metus K.Korveris nebuvo tarp dešimties geriausių lygos metikų nuo trijų taškų linijos. Sezonui besibaigiant, krepšininkui bus jau 36-eri, o be jo šioje pozicijoje gali žaisti Thabo Sefolosha ir Timas Hardaway Jr., tad panašu, kad „Hawks“ turi susimąstyti dėl starto penketo nario šioje pozicijoje, kadangi vargu, ar kurį iš šio trejeto galime vadinti elitiniu.
Ar Atlantos krepšininkams pavyks patekti į atkrintamąsias varžybas, turbūt abejonių nekyla. Komanda dešimtus metus iš eilės greičiausiai bus tarp aštuonių geriausių Rytuose ir žengs tolyn. Per pastarąjį dešimtmetį „Hawks“ toliausiai pavyko nužygiuoti iki konferencijos finalo 2015 metais, tačiau vargu, ar ateinantį sezoną ekipa sugebės surengti tolesnę atkarpą. Tikėtina, kad „Hawks“ kelias baigsis dar pirmajame etape.
Verdiktas: 1 vieta divizione, 6 vieta konferencijoje.
Šarlotės „Hornets“
Atlyginimams skiria: 98,37 mln. JAV dolerių.
Didžiausias atlyginimas: Nicolo Batumo – 20,87 mln. JAV dolerių.
Praėjęs sezonas: 48 pergalės ir 34 pralaimėjimai reguliariajame sezone. Rytų konferencijoje užimta šeštoji vieta. Pirmajame atkrintamųjų varžybų etape nusileido Majamio „Heat“ klubui (3-4).
Praėjusio sezono lyderiai: Kemba Walkeris (20,9 tšk., 4,4 atk. kam., 5,2 rez. perd.) ir Nicolas Batumas (14,9 tšk., 6,1 atk. kam., 5,8 rez. perd.).
Treneris: Steve‘as Cliffordas (nuo 2013 m.).
Komandą papildė: Marco Belinelli, Ramonas Sessionsas, Roy Hibbertas, Brianas Robertsas, Christianas Woodas.
Sutartį pratęsė: Nicolas Batumas, Marvinas Williamsas.
Komandą paliko: Alas Jeffersonas, Courtney Lee, Jeremy Linas, Tyleris Hansbrough, Troy Danielsas, Jorge Gutierrezas.
Numatomas starto penketas: Roy Hibbertas, Marvinas Williamsas, Michaelas Kiddas-Gilchristas, Nicolas Batumas, Kemba Walkeris.
Prognozė: Kol kiti „Hornets“ varžovai stiprinosi skambiomis pavardėmis, komanda nusprendė veikti tyliau. Išvykusį Jeremy Liną ji pakeitė veteranu Ramonu Sessionsu už daug mažesnę kainą. Visą dėmesį klubas skyrė branduolio išsaugojimui – pratęsė sutartis su Nicolu Batumu ir Marvinu Williamsu, o į Indianą išsikėlusį Alą Jeffersoną pakeitė savo gerą vardą norinčiu susigrąžinti Roy Hibbertu.
Žvelgiant į „Hornets“, atrodo, kad vasaros nuostoliai yra didesni už atvykimus, tačiau, kita vertus, galima įžvelgti ir teigiamų dalykų. Štai, aikštėje būnant Courtney Lee ir J.Linui, komanda žaidė prasčiau nei jiems sėdint ant suolelio. Tuo tarpu A.Jeffersonas vis sunkiau suranda savo vietą modernėjančiame krepšinyje, kuris dažniau remiasi mažesniu penketu be tipinio vidurio puolėjo. „Hornets“ vasarą stengėsi išnaudoti protingai, o į rikiuotę sugrįžęs Michaelas Kiddas-Gilchristas pridės dar daugiau jėgos komandai.
Akivaizdu, kad Šarlotės klube vyrauja drausmė, disciplina, veikianti sistema ir sugebėjimas išnaudoti krepšininkų savybes. Žaidėjai puikiai žino savo vaidmenis arba nežaidžia išvis. Panašu, kad šiemet treneris Steve‘as Cliffordas turės bene daugiausiai gynybinių krepšininkų nuo savo atvykimo į komandą. Praėjusį sezoną ekipa taip pat sėkmingai tvarkėsi kovoje dėl atšokusių kamuolių, nors nevengdavo žaisti žemesniu penketu ir neturėjo vieno išskirtinio žaidėjo, kuris būtų „monstras“ po krepšiais.
„Hornets“ turėtų išlikti solidžia ir puolime. Komandoje yra Kemba Walkeris, M.Williamsas, tobulėjantis Frankas Kaminsky ir M.Kiddas-Gilchristas. Nevertėtų pamiršti ir N.Batumo, kuris pastaruosius kelis metus nepasiekia savo karjeros vidurkio, tad tai gali būti puikus laikas atsitiesti. Šarlotės klubas pridėjo ir snaiperį Marco Belinelli, tad komanda gali išsilaikyti dešimtuke tarp geriausiai puolančių ekipų.
„Hornets“ situacija gali komplikuotis, jei ją pradės krėsti traumos, ypač K.Walkerio ar N.Batumo, kurie yra kertiniai klubo krepšininkai. Traumų per pastaruosius ketverius karjeros metus neišvengė ir M.Kiddas-Gilchristas, tad atsarginių suolelis ir progų kūrimas gali greitai tapti didžiule problema. Ir štai čia gali pristigti išvykusių J.Lino bei A.Jeffersono. Praėjusį sezoną komanda labai solidžiai atrodė svarbiais rungtynių momentais ir išplėšė ne vieną pergalę paskutinėmis akimirkomis, tad svarbiu faktoriumi gali tapti ir sugebėjimas užbaigti susitikimus.
Praėjusį sezoną „Hornets“ iškovojo 48 pergales ir sužaidė geriausią sezoną nuo 2000 metų. Komanda krito pirmajame atkrintamųjų varžybų etape nuo Majamio „Heat“ rankos, tačiau Šarlotės klubą palaužti prireikė visų septynių serijos rungtynių. Nors ateinantį sezoną tikėtina, kad pergalių skaičius sumažės, tačiau „Hornets“ turėtume išvysti atkrintamosiose varžybose. Vis dėlto, žvelgiant į sudėtį, pasirodyti geriau nei praėjusį sezoną pasirodyti nepavyks ir grečiausiai pasirodymas bus užbaigtas taip pat pirmajame etape.
Verdiktas: 2 vieta divizione, 7 vieta konferencijoje.
Majamio „Heat“
Atlyginimams skiria: 102,10 mln. JAV dolerių.
Didžiausias atlyginimas: Chriso Bosho – 23,74 mln. JAV dolerių.
Praėjęs sezonas: 48 pergalės ir 34 pralaimėjimai reguliariajame sezone. Rytų konferencijoje užimta trečioji vieta. Konferencijos pusfinalyje nusileido Toronto „Raptors“ klubui (3-4).
Praėjusio sezono lyderiai: Chrisas Boshas (19,1 tšk., 7,4 atk. kam., 2,4 rez. perd.) ir Dwyane‘as Wade‘as (19 tšk., 4,1 atk. kam., 4,6 rez. perd.).
Treneris: Erikas Spoelstra (nuo 2008 m.).
Komandą papildė: Wayne‘as Ellingtonas, Derrickas Williamsas, Jamesas Johnsonas, Dionas Waitersas, Luke‘as Babbittas, Willie Reedas, Beno Udrihas.
Sutartį pratęsė: Hassanas Whiteside‘as, Udonis Haslemas, Tyleris Johnsonas.
Komandą paliko: Dwyane‘as Wade‘as, Luolas Dengas, Geraldas Greenas, Amar‘e Stoudemire‘as, Joe Johnsonas, Dorellas Wrightas.
Numatomas starto penketas: Hassanas Whiteside‘as, Derrickas Williamsas, Justise‘as Winslow, Dionas Waitersas, Goranas Dragičius.
Prognozė: Išvykus LeBronui Jamesui 2014 metais, „Heat“ kitą sezoną nepavyko patekti į atkrintamąsias varžybas. Visgi, praėjęs sezonas buvo sėkmingesnis – ekipa užėmė trečiąją vietą konferencijoje ir nužygiavo iki konferencijos pusfinalio, o ten tik po septynių rungtynių serijos nusileido Toronto „Raptors“ klubui.
Nepaisant gana sėkmingo sezono, „Heat“ verčia naują lapą savo istorijoje. Ji pirmą kartą per 13 metų bus rašoma be savo ikonos Dwyane‘o Wade‘o. Amerikietis visuomet aukojosi dėl komandos gerovės ir nė karto karjeroje nebuvo geriausiai apmokamu ekipos žaidėju. Krepšininką piktino vadovų neįvertinimas ir šis persikėlė į Čikagos „Bulls“ gretas, kur pirmą sykį savo karjeroje taps brangiausiu ekipos žaidėju. „Heat“ taip pat vasarą paliko Luolas Dengas, Joe Johnsonas, tačiau rimtos pamainos jiems surasti taip ir nepavyko.
Didžiausias Majamio ekipos darbas vasarą buvo pratęsti kontraktą su Hassanu Whiteside‘u, kas buvo sėkmingai atlikta, tačiau vėliau nieko rimto nuveikti nepavyko. „Heat“ palikus D.Wade‘ui ir anksčiau minėtam duetui (L.Dengui ir J.Johnsonui), klubas spragas kamšyti mėgino vidutiniokais ir daug nepasiekusiais žaidėjais kaip Dionas Waitersas, Derrickas Williamsas, Wayne‘as Ellingtonas ir kitais, kas nepanašu, kad atsvertų išvykusių krepšininkų indėlį.
Ateinantį sezoną „Heat“ turės ilgą gynėjų grandį: Goranas Dragičius, D.Waitersas, Joshas Richardsonas, W.Ellingtonas. Komandos pranašumas prieš kitas – sugebėjimas išlaikyti trenerių štabą. Erikas Spoelstra Majamio klubui vadovauja jau aštuonerius metus ir šis sezonas bus devintasis už ekipos vairo, tad komanda turėtų greičiau „susilipdyti“ ir prisitaikyti prie trenerio propaguojamo žaidimo.
Vis dėlto, trūkumų, ko gero, yra daugiau. „Heat“ būtina susitelkti į tritaškių tikslumą. Praėjusį sezoną klubas buvo 27-as šioje kategorijoje. Buvo tarp prasčiausių ne tik pagal taiklumą, tačiau ir pagal įmestų tritaškių skaičių. Geriausiai nuo šio žymos metė J.Richardsonas (46 proc.), antrasis – Tyleris Johnsonas (38 proc.). Šių dienų NBA lygoje tolimų metimų tikslumas ir sugebėjimas sukurti progas yra labai svarbus, o „Heat“ būtent šiose kategorijose ir reikėtų susitelkti.
Taip pat didžiuliu smūgiu tapo Chrisas Boshas. Krepšininkas yra geriausiai apmokamas komandoje, tačiau jam nepavyksta išspręsti sveikatos problemų. Prieš pat treniruočių stovyklą amerikietis tikino, kad yra pasirengęs žaisti, tačiau „Heat“ medikų štabas ir vėl aukštaūgio kraujyje aptiko krešulių ir nenori rizikuoti, tad nedavė leidimo sportuoti. Po tokių žinių ekipos prezidentas Patas Riley pareiškė, kad Ch.Bosho karjera Majamyje yra baigta. Dabar komanda ieško būdų, kaip nutraukti amerikiečio kontraktą. Visgi, šis pasiduoti neketina ir tikisi sugrįžti į aikštę su kito klubo marškinėliais.
„Heat“ naują sezoną pasitinka ženkliai pasikeitusi. Išvykus D.Wade‘ui, netekus Ch.Bosho – dviejų kertinių žaidėjų – ir neradus, kuo tinkamai juos pakeisti Majamio klubas susidurs su didelėmis problemomis. Labai realus kritimas žemyn. Komanda nebebus skinanti pergales ir ateinantį sezoną dažniau pralaimės nei įveiks varžovus, tad antrą kartą per tris metus „Heat“ greičiausiai praleis atkrintamąsias varžybas.
Verdiktas: 5 vieta divizione, 13 vieta konferencijoje.
Orlando „Magic“
Atlyginimams skiria: 104,82 mln. JAV dolerių.
Didžiausias atlyginimas: Evano Fournier ir Bismacko Biyombo – po 17 mln. JAV dolerių.
Praėjęs sezonas: 35 pergalės ir 47 pralaimėjimai reguliariajame sezone. Rytų konferencijoje užimta vienuoliktoji vieta. Paskutinį kartą atkrintamosiose varžybose žaidė 2011-2012 metų sezone.
Praėjusio sezono lyderiai: Nikola Vučevičius (18,2 tšk., 8,9 atk. kam., 2,8 rez. perd.) ir Victoras Oladipo (16 tšk., 4,8 atk. kam., 3,9 rez. perd.).
Treneris: Frankas Vogelis (nuo 2016 m.)
Komandą papildė: Bismackas Biyombo, Jeffas Greenas, Serge‘as Ibaka, D.J. Augustinas, Jodie Meeksas, C.J. Wilcoxas, Stephenas Zimmermanas.
Sutartį pratęsė: Evanas Fournier.
Komandą paliko: Brandonas Jenningsas, Jasonas Smithas, Andrew Nicholsonas, Dewayne‘as Dedmonas, Ersanas Ilyasova, Victoras Oladipo, Shabazzas Napieras, Devynas Marble‘as.
Numatomas starto penketas: Nikola Vučevičius, Serge‘as Ibaka, Jeffas Greenas, Evanas Fournier, Elfridas Paytonas
Prognozė: Praėjusį sezoną „Magic“ pasitiko su didelėmis viltimis. Pirmą kartą atrodė, kad žaidimas atkrintamosiose varžybose nėra didelis klausimas ekipai ir ši lengvai įgyvendins šią užduotį. Buvo manoma, kad atvykęs naujas treneris Scottas Skilesas sustyguos ekipos žaidimą ir ši taps rimta jėga Rytuose.
Visgi, pavyko iškovoti tik 35 pergales ir teko atsisveikinti su atkrintamosiomis. Nors ekipa ir pagerino prieš tai buvusio sezono pasiekimą ir iškovojo 10 pergalių daugiau, tačiau tas organizacijos ir aistruolių neguodė. Naujuosius metus „Magic“ pasitiko būdama ketvirtoje konferencijos vietoje, tačiau sausio mėnesį pavyko iškovoti vos 2 pergales per 14 rungtynių ir Orlando klubas ėmė sparčiai ristis žemyn, o galiausiai tai pribaigė ir viltis žengti į atkrintamąsias varžybas.
S.Skilesas nusprendė atsistatydinti, o „Magic“ vadovybė kibo į darbus vasarą, po kurių pagaliau tikisi galinti patekti tarp aštuonių stipriausių Rytuose. Ekipa jau keturis metus iš eilės nežaidė atkrintamosiose. Organizacija viliasi, kad tai galės pakeisti atvykęs naujas vairininkas Frankas Vogelis.
Šio specialisto pasamdymas yra didžiulė pergalė. F.Vogelis atrodo daug geresnis treneris nei S.Skilesas, tad tai jau viena priežastis, kodėl ateinantis sezonas gali būti sėkmingesnis.
Vasarą į Orlandą atvyko Serge‘as Ibaka. Puolėjas, žinoma, sustiprins komandą, tačiau kaina už jį buvo nemenka. „Magic“ atidavė ne tik savo lyderį Victorą Oladipo, tačiau ir naujokų biržoje 11-u šaukimu pasirinktą Domantą Sabonį. Šis sprendimas atrodo dar rizikingesnis, nes S.Ibakos kontraktas baigiasi po ateinančio sezono ir šis galės rinktis, kur norėtų tęsti karjerą. Labai realu, kad „Magic“ ta komanda gali ir nebūti.
Nepaisant to, „Magic“ dar labiau sustiprino gynybą ir priekinę liniją pasirašydama kontraktą su Bismacku Biyombo. Aukštaūgiui ir puolėjui Jeffui Greenui Orlando klubas ateinantį sezoną išmokės net 29 mln. JAV dolerių. Taigi, finansine prasme tai galbūt ir nebuvo geriausi sprendimai, žinant, kad sudėtyje yra Nikola Vučevičius, Aaronas Gordonas, kuriems taip pat turės būti skiriamos minutės aikštėje ir nemaža jų dalis.
Bus įdomu pamatyti, kaip A.Gordoną, Mario Hezonją ir Elfridą Paytoną paveiks komandą papildę vyresni krepšininkai: ar „Magic“ kovos dėl vietos atkrintamosiose, ar F.Vogelis nepamirš ir jaunesnių žaidėjų bei suteiks jiems laiko aikštėje.
Orlando ekipa vasarą stiprino gynybą. Pirmiausiai pradėta nuo trenerio. F.Vogelis yra žinomas už gynybines schemas, kuriose puikiai turėtų veikti B.Biyombo ir S.Ibakos tandemas. „Magic“ praėjusį sezoną pagerino gynybą ir buvo 17-a lygoje, tačiau šiemet tikimasi pamatyti dar didesnį šuolį į viršūnę, kas turėtų tapti naujosios „Magic“ komandos identitetu.
Nors gynyboje Orlando krepšininkai atrodo vieni geriausių lygoje, tačiau puolime gali atsirasti problemų. Laisvųjų agentų rinkoje ekipai nepavyko įsigyti žvaigždės, galinčios vesti į pergales, tad treneriui teks nuspręsti, kas iš turimų vyrukų taps tuo pagrindiniu vedliu. Pirmaisiais smukais greičiausiai grieš N.Vučevičius ir Evanas Fournier, tačiau iškyla klausimas, kas jiems padės? Komandoje E.Paytonas, A.Gordonas, B.Biyombo, S.Ibaka yra labiau žinomi dėl savo gynybinių sugebėjimų, tad žaidimas puolime gali tapti sudėtingas.
„Magic“ atlikti veiksmai vasarą rodo, kad komanda nori laimėti ir siekia vieno – vėl praverti atkrintamųjų varžybų duris. Dėl ekipos pajėgumo gynyboje abejonių nekyla, tačiau per didelis dėmesys buvo skirtas priekinei linijai, kas gali sukelti neramumus komandos viduje, kadangi yra pernelyg daug talentingų šios pozicijos žaidėjų ir laiką jiems bus sunku padalinti. Ateinantį sezoną „Magic“ tikrai neturėtų būti tarp stipriausių konferencijoje. Jei klubui pavyks nutraukti tylą ir žengti į atkrintamąsias varžybas, tą jis padarys užimdamas žemą poziciją ir toli nenužygiuos. Taip pat nestebintų faktas, jei Orlando ekipa praleistų atkrintamąsias penktus metus iš eilės dėl anksčiau minėtų trūkumų.
Verdiktas: 4 vieta divizione, 12 vieta konferencijoje.
Vašingtono „Wizards“
Atlyginimams skiria: 101,85 mln. JAV dolerių.
Didžiausias atlyginimas: Bradley Bealo – 22,12 mln. JAV dolerių.
Praėjęs sezonas: 41 pergalė ir 41 pralaimėjimas reguliariajame sezone. Rytų konferencijoje užimta dešimtoji vieta. Paskutinį kartą atkrintamosiose varžybose žaidė 2014-2015 metų sezone.
Praėjusio sezono lyderiai: Johnas Wallas (19,9 tšk., 4,9 atk. kam., 10,2 rez. perd.) ir Bradley Bealas (17,4 tšk., 3,4 atk. kam., 2,9 rez. perd.).
Treneris: Scottas Brooksas (nuo 2016 m.)
Komandą papildė: Ianas Mahinmi, Andrew Nicholsonas, Jasonas Smithas, Trey Burke‘as, Tomašas Satoransky.
Sutartį pratęsė: Bradley Bealas, Marcusas Thorntonas.
Komandą paliko: Nene, Jaredas Dudley, Alanas Andersonas, Ramonas Sessionsas, Garrettas Temple‘as, J.J. Hicksonas, Drew Goodenas.
Numatomas starto penketas: Marcinas Gortatas, Markieffas Morrisas, Otto Porteris, Bradley Bealas, Johnas Wallas.
Prognozė: 2015 metais arti 50 pergalių ribos reguliariajame sezone buvusi ir per plauką į konferencijos finalą nepatekusi „Wizards“ komanda praėjusį sezoną krito žemyn. Klubas laimėjo tik pusę žaistų rungtynių ir pirmą kartą per pastaruosius trejus metus praleido atkrintamąsias varžybas.
Nevykęs sezonas reiškė atsisveikinimą su vyriausiuoju treneriu Randy Wittmanu, o jo vietą užėmė buvęs Oklahomos „Thunder“ vairininkas Scottas Brooksas, kuris 2012 metais su ekipa pasiekė NBA finalą.
Visgi, trenerio pakeitimas nebuvo vienintelė permaina komandoje. „Wizards“ pratęsė kontraktą su vienu iš lyderių Bradley Bealu (5 metai 128 mln. JAV dolerių), kuris tapo brangiausiai apmokamu krepšininku sudėtyje. Niekas neabejoja snaiperio meistriškumu, tačiau tai buvo rizikingas sprendimas prisimenant B.Bealo traumas. Nepaisant to, šioje situacijoje ekipa privalėjo priimti tokį sprendimą, nes greičiausiai būtų atsiradęs konkurentas, pasiūlęs maksimalios vertės sutartį.
Vašingtono klubo atsigavimas pirmiausiai priklausys nuo tikrojo vedlio Johno Wallo, praėjusį sezoną vidutiniškai rinkusio po dvigubą dublį (19,9 tšk. ir 10,2 rez. perd.). Vasarą „Wizards“ buvo arti Alo Horfordo įsigijimo, tačiau paskutinę akimirką aukštaūgis pasirinko Bostono „Celtics“ pasiūlymą, o JAV sostinės klubas pinigus išleido įsigydamas Ianą Mahinmį, Andrew Nicholsoną, Jasoną Smithą. Galbūt pavardės ne tokios įspūdingos, tačiau nėra jokių abejonių, kad ekipa turi potencialo ir yra pajėgi kovoti su bene visais varžovais.
Pagrindinė „Wizards“ smogiamoji jėga – J.Wallas ir B.Bealas. Šis duetas turbūt yra tarp penkių geriausių gynėjų tandemų lygoje. B.Bealas varžovus gali daužyti tiksliais tolimais metimais, J.Wallas sugeba puikiai prasiveržti, atlikti perdavimus ir ištampti oponentų gynybą, taip suteikdamas daugiau erdvės bendraklubiams. Abu krepšininkai gali kiekviename mače pelnyti po 20 taškų ir dar nė vienas iš jų nėra fiziškai pasiekęs savo karjeros piko. Didžiausią klausimą čia kelia B.Bealo sveikata. Jei šis duetas žais bent apie 70 rungtynių ateinančiame sezone, iš „Wizards“ galima tikėtis gerų dalykų.
Vašingtono komandai šiuo metu trūksta identiteto. Praėjusį sezoną ekipa sugebėjo laimėti keletą rungtynių žaisdama žemu penketu, tačiau kituose mačuose kelią į pergalę mėgino skintis per aukštaūgius. Taip, geros komandos privalo rungtynių metu keisti strategijas, siekiant laimėti, tačiau „Wizards“ atveju sudėtis atrodo ne itin suderinta ir tai gali kišti koją.
S.Brooksas „Thunder“ gretose turėjo dvi žvaigždes, t. y. Keviną Durantą ir Russellą Westbrooką, dabar turi galimybę treniruoti J.Wallą ir B.Bealą. Įžaidėjas jau yra įrodęs savo vertę, tačiau B.Bealui tokios etiketės klijuoti dar negalima. Jei „Wizards“ tikisi sėkmingo sezono, ekipai prireiks abiejų žaidėjų, tačiau B.Bealas per pastaruosius keturis metus tik vieną sezoną sugebėjo sužaisti 65 rungtynes ar daugiau, tad labai realu, kad ir šį sezoną klubas gali susidurti su traumomis, kas mėginimą sugrįžti į elitą padarys sudėtingu. „Wizards“ turėtų balansuoti tarp atkrintamųjų ribos ir greičiausiai, nors ir sunkiai, į jas pateks.
Verdiktas: 3 vieta divizione, 8 vieta konferencijoje.
Apžvalgų ciklas:
- Rytų konferencija: Atlanto divizionas
- Rytų konferencija: Centrinis divizionas
